23 sep Van bossen tot havens: logistiek in Zweden

Zweden staat niet alleen bekend om de köttbullar (Zweedse gehaktballetjes) en de IKEA: dit uitgestrekte Scandinavische land beschikt over een indrukwekkende natuur met eindeloze bossen en grote meren. Het land is ongeveer 10 keer zo groot als Nederland, terwijl het veel minder dichtbevolkt is.

Achter de grote natuurlijke schoonheid schuilt dan ook een complex logistiek netwerk om de binnenlandse productiegebieden met internationale markten te verbinden. Zo is het land een grote leverancier van hout uit de bossen, maar ook van andere producten zoals staal en papier. Sterker nog: de ruggengraat van de Zweedse economie is transport en logistiek. In dit artikel lees je meer over hoe de logistiek in dit land in elkaar zit.

De logistieke uitdaging van een uitgestrekt land

Kijk je naar Zweden op de kaart, dan zie je meteen hoe uitgestrekt het land is. Deze geografie maakt het nationale én internationale transport bijzonder uitdagend, juist omdat Zweden een van de grootste landen van Europa is. In het zuiden van het land vind je de meeste steden, productiecentra en inwoners, terwijl het noorden van het land uitgestrekt en dunbevolkt is. De lange afstanden en de seizoensgebonden weersomstandigheden (met onder andere strenge winters) stellen logischerwijs unieke eisen aan het transport van noord naar zuid en andersom.

Daarom zijn er betrouwbare en flexibele transportoplossingen nodig om producten en materialen zoals hout en papier te vervoeren. Kijken we bijvoorbeeld naar de logistieke keten van hout, dan zien we dat het begin van de productieketen diep in de bossen ligt en eindigt in de grote havens, vanaf waar de goederen naar de rest van de wereld worden verscheept. Hiervoor is het belangrijk dat verschillende soorten vervoer goed op elkaar worden afgestemd, waarbij ook nog eens rekening gehouden moet worden met strenge winters, beperkt daglicht en hevige sneeuwval.

De logistieke keten van bos naar zee

Wanneer we bijvoorbeeld goed kijken naar de logistieke keten van bos naar zee, dan begint de reis van een boomstam in het bos met wegtransport, waarbij vrachtwagens het gekapte hout ophalen van afgelegen locaties in de natuur. Het hout wordt vervolgens vervoerd naar zagerijen, papierfabrieken en terminals, zoals terminals in een haven. Voor deze klus worden zware vrachtwagens gebruikt die speciaal ontworpen zijn om zulke zware ladingen te kunnen vervoeren. Deze vormen de kern van van de eerste én de laatste mijl van het transport. Voor bedrijven die gespecialiseerd zijn in professioneel wegtransport naar Zweden biedt HST uitgebreide informatie en diensten.

Naast transport met vrachtwagens speelt spoorvervoer een grote rol in Zweden, met name voor het langeafstandstransport. Het land heeft namelijk een uitgebreid spoornetwerk dat enorm geschikt is voor het vervoeren van bulkgoederen, zoals papierrollen, houtpulp en consumentengoederen. Het grote voordeel van spoorvervoer is dat de transportkosten lager zijn, waardoor het gehele transport goedkoper is. Ook is vervoer via het spoor aanzienlijk milieuvriendelijker dan wegtransport, iets dat Zweedse bedrijven (en consumenten) vaak erg belangrijk vinden. Als cruciale laatste schakel spelen havens een grote rol: Zweden heeft een groot aantal havens langs de Baltische Zee en de Atlantische Oceaan, zoals Stockholm, Malmö en Göteborg. Deze havens zijn verbonden met spoornetwerken en wegen, waardoor verdere internationale distributie mogelijk is.

Duurzaamheid en innovatie als leidraad

Net als op andere plekken in het land staat duurzaamheid hoog op de agenda van de Zweedse logistieke sector. Het land is namelijk een ware koploper op het gebied van duurzaamheid en alles dat daarbij komt kijken. Zo wordt er ontzettend veel geïnvesteerd in het optimaliseren van routes waardoor er minder brandstof hoeft te worden gebruikt, in het gebruik van biobrandstoffen en de ontwikkeling van elektrische en hybride vrachtwagens en energie-efficiënte schepen. Hierbij dragen digitale oplossingen zoals geautomatiseerde havenkranen en realtime supply chain tracking bij aan transport dat zowel milieuvriendelijker als efficiënter is: de ideale combinatie.

Wat ook goed is om te weten, is dat Zweedse logistieke bedrijven zich richten op het toepassen van slimme logistieke concepten. Er wordt bijvoorbeeld gebruikgemaakt van predictive analytics om drukke periodes te voorspellen. Ook worden er drones en autonome voertuigen ingezet voor inspectie en onderhoud. Met dit soort innovaties is het niet alleen mogelijk om transport efficiënter en duurzamer te maken, maar ook om het geheel goedkoper te maken. En dat is natuurlijk meer dan welkom voor de logistieke bedrijven die in en met Zweden werken.

Toekomst van transport in Zweden

Naar verwachting zal de Zweedse logistiek zich blijven ontwikkelen, vooral wanneer technologie met duurzaamheid wordt gecombineerd. De uitdagingen waarmee deze branche te maken krijgt, zoals lange, donkere winters en hevige sneeuwval, kunnen op een goede manier worden aangepakt door verschillende soorten transport met elkaar te combineren: de combinatie van weg, spoor en zee stelt bedrijven in Zweden in staat om materialen en producten op een snelle, betaalbare en duurzame manier te vervoeren. Op deze manier profiteert het land optimaal van zowel de ligging als de natuurlijke hulpbronnen.

Dankzij deze aanpak ondersteunt Zweden niet alleen de eigen economie, maar laat het land ook zien dat het een betrouwbare partner is op de internationale markt. De focus op duurzaamheid, de moderne infrastructuur en het gebruik van slimme technologieën zorgt voor een stabiele basis vanuit waar het land zich nog verder kan verbeteren. Voor bedrijven en handelspartners betekent dit dat het transport binnen, naar en vanuit Zweden betrouwbaar en milieuvriendelijk kan verlopen. En extra mooi: zo blijft Zweden een groot voorbeeld voor andere landen op het gebied van moderne logistiek. Daarmee heeft het land een flink streepje voor.