09 jul Kosta, Zweden: glasblazen, safari en outlet shopping in één dorp

Kosta is een klein dorp in de Zweedse provincie Småland, en het is een van de bekendste glasdorpen van het land. Het dorp dankt zijn naam aan de twee heren die er in 1742 de eerste glasfabriek stichtten: Anders Koskull en Georg Bogislaus Staël von Holstein. Sindsdien draait alles in Kosta om glas, maar inmiddels trekt het dorp ook bezoekers voor heel andere redenen: een safari-achtig dierenpark, een design hotel en een groot outlet-centrum.

Kosta Boda: het hart van het Zweedse glas

De naam Kosta in Zweden is onlosmakelijk verbonden met Kosta Boda, een van de bekendste glasmerken van Scandinavië. In de glasfabriek van Kosta kun je live meekijken hoe glasblazers hun vak uitoefenen. Gloeiende glasklompen worden voor je ogen omgetoverd tot vazen, schalen en kunstobjecten. Het is ambachtswerk op hoog niveau en een fascinerende ervaring, ook als je er verder niets van weet.

De glasblazerij is gratis te bezoeken en geopend op vaste tijden. Je staat op een loopbrug boven de werkvloer en kijkt recht op de ovens en de meesters neer. Voor kinderen is het spannend om het vuur en de hitte van dichtbij te zien. De combinatie van vakmanschap en warmte maakt dit tot een van de aantrekkelijkste gratis attracties in de regio Småland.

Outlet shopping direct bij de fabriek

Zweden kwamen van oudsher graag naar Kosta om glaswerk direct bij de fabriek te kopen, tegen lagere prijzen dan in de stad. Die traditie leeft voort in het Kosta Outlet, een van de grootste outlet-centra van Zweden. Je vindt er niet alleen Kosta Boda-producten, maar ook Orrefors glas, kleding, keukenspullen en meer merken. De prijzen liggen flink onder de normale winkelprijs.

Het is wel slim om goed te vergelijken. Niet alles in een outlet is even gunstig geprijsd, en perfecte producten zijn er soms niet veel goedkoper dan elders in Zweden. Tweede keus of licht beschadigde stukken zijn dat wél. Kijk het label altijd goed na: de meeste winkels onderscheiden duidelijk tussen eerste keus en afwijkende producten. Kom je speciaal voor het glaswerk, dan is het outlet de plek waar je de grootste keuze vindt.

Safaripark en natuur rondom Kosta

Naast glas en winkelen heeft Kosta in Zweden nog een verrassing in petto: een safaripark op loopafstand van het outlet-centrum. Het Kosta Safari park laat je wilde dieren van dichtbij zien in een Scandinavische setting. Denk aan elanden, wisenten en andere dieren die in de omgeving van Småland thuishoren. Het park richt zich duidelijk op gezinnen met kinderen, maar ook zonder kids is het een aangename wandeling.

De natuur rondom Kosta is verder typisch Zweeds: uitgestrekte dennenbossen, meren en stille wegen. Je kunt er goed fietsen of wandelen. Het gebied maakt deel uit van het Glasriket, het Glazen Koninkrijk, een route langs meer dan een dozijn glasdorpen in Småland. Kosta is het bekendste en drukste dorp op die route, maar de omgeving nodigt uit om door te rijden naar rustiger plekken.

Overnachten in Kosta

Wie langer wil blijven, kan terecht in het Kosta Boda Art Hotel. Dit designhotel is volledig ingericht met kunstwerken van Kosta Boda-ontwerpers. Elke kamer is anders, met kleurrijke glasobjecten en opvallende interieurs. Het is een bijzondere ervaring, al is de prijs navenant. Reken op een stevig tarief voor een nacht, zeker in het hoogseizoen (naar schatting rond 150 tot 250 euro per nacht in 2024, afhankelijk van kamer en periode).

Goedkoper overnachten kan in campings en kleine pensions in de omgeving. Het dorp zelf is klein, dus wie een rustige basis wil voor meerdere uitstapjes door Småland, zit hier goed. De grotere steden Växjö en Kalmar zijn op ongeveer een uur rijden bereikbaar als je meer voorzieningen nodig hebt.

Praktisch: zo bezoek je Kosta

• Kosta ligt in de provincie Småland, ongeveer 80 kilometer ten noorden van Kalmar en 70 kilometer ten oosten van Växjö.
• Zonder eigen auto is Kosta lastig te bereiken. Er rijden bussen, maar die zijn niet frequent.
• De glasblazerij is gratis; controleer de openingstijden van de glasblaassessies op de website van Kosta Boda van tevoren.
• Het outlet is op koopzondag en in de zomervakantie het drukst. Kom vroeg voor de meeste ruimte.
• Combineer het bezoek met andere glasdorpen op de Glasriket-route, zoals Orrefors of Boda.

Kosta in Zweden is meer dan een stopplaats voor wie zin heeft in goedkoop glaswerk. Het is een compleet uitstapje geworden, met ambacht, natuur en design binnen handbereik van elkaar. Of je nu gaat voor de glasblazerij, de outlet-koopjes of de safari, een halve dag is het minimum en een hele dag gaat snel voorbij.