19 jul Sundsvall, Zweden: alles wat je moet weten over deze Scandinavische stad

Sundsvall is een stad in het noorden van Zweden, gelegen in het landschap Medelpad en de provincie Västernorrlands län. Met ruim 70.000 inwoners is het een van de grotere steden in het noorden van het land. Sundsvall staat bekend om zijn bijzondere stadscentrum, prachtige natuur en strategische ligging aan de Golf van Botnia.

Waar ligt Sundsvall in Zweden?

Sundsvall ligt aan de oostkust van Zweden, aan de Botnische Golf, op ongeveer 380 kilometer ten noorden van Stockholm. De stad is de hoofdstad van de gemeente Sundsvall en ligt centraal in de regio Norrland, het brede noorden van Zweden. Dankzij die ligging is Sundsvall goed bereikbaar: er rijden directe treinen vanuit Stockholm, en er is een regionaal vliegveld op een paar kilometer van het stadscentrum.

De omgeving van Sundsvall bestaat uit bossen, fjorden en rivierdalen. De rivier de Selångersån stroomt door de stad, en rondom liggen uitgestrekte naaldbossen die typerend zijn voor het Zweedse binnenland. In de winter kan het er flink sneeuwen; temperaturen onder de min 10 graden Celsius zijn geen uitzondering.

Het stenen centrum: uniek in zijn soort

Sundsvall heeft een bijzonder historisch stadscentrum dat ook wel “Stenstaden” wordt genoemd, wat letterlijk “steenstad” betekent. Na een grote brand in 1888 die vrijwel de hele stad verwoestte, werd het centrum volledig herbouwd in steen. Dat was in die tijd uitzonderlijk voor een Zweedse stad. De gebouwen zijn gebouwd in een imposante neoclassicistische en jugendstil-stijl, en het centrum is grotendeels intact gebleven.

Een wandeling door het centrum van Sundsvall geeft je daardoor een bijzonder coherent beeld van laat-negentiende-eeuwse architectuur. Veel gevels zijn versierd met ornamenten en beelden, wat de stad een allure geeft die je in het Zweedse noorden niet vaak tegenkomt. Het centrum staat op de lijst van nationaal beschermde stadsgezichten in Zweden.

Natuur en recreatie rond Sundsvall

Direct bij de stad ligt het natuurgebied Norra Stadsberget, een bebost plateau met uitzicht over de stad en het water. Dit is een populaire plek voor wandelaars en hardlopers, zowel in de zomer als in de winter. In de winter worden er ook langlaufsporen aangelegd in de bossen rondom de stad.

Iets buiten Sundsvall vind je het skigebied Sidsjöbacken, een kleinere piste die vooral populair is bij gezinnen en beginners. Voor grotere skigebieden zoals Åre, een van de bekendste skiresorts van Scandinavië, rijd je vanuit Sundsvall zo’n twee uur naar het westen. De ligging van Sundsvall maakt het daarmee een handig uitvalspunt voor wintersportactiviteiten in de regio.

In de zomermaanden zijn de omliggende schären (eilanden en rotskusten langs de Botnische Golf) populair voor kajakken en zeilen. De natuur in en om Sundsvall is daarmee het hele jaar door bruikbaar, afhankelijk van wat je zoekt.

Economie en industrie in Sundsvall

Sundsvall heeft een sterke industriële geschiedenis. De stad groeide in de negentiende eeuw sterk dankzij de houtindustrie, en dat is nog altijd te zien in de regio. Ook de papier- en pulpindustrie speelde lange tijd een grote rol in de lokale economie.

Tegenwoordig is de economie breder. Sundsvall heeft een relatief groot aantal overheidsdiensten en bedrijven in de dienstensector. Miduniversitetet, een regionale universiteit met vestigingen in meerdere Zweedse steden, heeft ook een campus in Sundsvall. Dit zorgt voor een actieve studentenpopulatie in de stad.

Hoe kom je in Sundsvall?

Vanuit Nederland reis je naar Sundsvall het makkelijkst via Stockholm. Vanuit Stockholm Arlanda vlieg je naar Sundsvall Airport (ook wel Midlanda Airport genoemd), of je neemt de trein vanuit Stockholm Centraal. De treinreis duurt gemiddeld drie tot vier uur. Er is geen directe verbinding vanuit Nederland naar Sundsvall.

• Vliegtuig: Overstap via Stockholm Arlanda, daarna een kort binnenlandse vlucht of trein.
• Trein: Directe intercity-treinen vanuit Stockholm, meerdere keren per dag.
• Auto: Via de E4, de grote kustweg door Zweden, goed bereikbaar vanuit het zuiden.

Sundsvall als reisbestemming: voor wie is het interessant?

Sundsvall in Zweden is geen typische toeristische trekpleister, maar dat is juist wat de stad aantrekkelijk maakt voor reizigers die het toeristische circuit willen vermijden. Je vindt er een authentiek stadscentrum met bijzondere architectuur, goede voorzieningen, toegankelijke natuur en een rustige sfeer. De stad is ook een goed startpunt als je het Zweedse noorden wilt verkennen zonder meteen helemaal naar Lapland te reizen.

Voor wie een combinatiereis maakt door Zweden, is Sundsvall een logische tussenstop op de route langs de Botnische Golfkust. De stad biedt genoeg om een dag of twee te vullen, zeker als je ook de natuur in trekt. Wil je meer van het noorden zien, dan kun je vanuit hier gemakkelijk doorrijden of -reizen richting Härnösand, Östersund of verder naar het noorden.