07 aug Midsommar in Zweden: alles over het grootste zomerfeest

Midsommar in Zweden is een van de meest gevierde feestdagen van het land en valt elk jaar rond de zomerzonnewende in juni, de langste dag van het jaar. Het is een feest van licht, natuur en oude tradities dat Zweden massaal buiten viert, samen met familie en vrienden. Als je wilt begrijpen waarom dit feest zo bijzonder is voor Zweden, lees dan verder.

Wanneer is midsommar in Zweden?

In Zweden valt midsommar altijd op de vrijdag tussen 19 en 25 juni. De dag erna, zaterdag, is de officiële feestdag. Dit systeem is ingevoerd zodat mensen een lang weekend hebben om het feest goed te vieren. De hele periode rondom de zomerzonnewende staat in het teken van midsommar, maar de piek ligt op die vrijdagavond en zaterdag.

In de meest noordelijke delen van Zweden, zoals in Lapland, gaat de zon rond midsommar nauwelijks onder. Daar spreek je van de middernachtzon. Dat maakt de sfeer extra bijzonder: het is letterlijk de hele nacht licht.

Wat gebeurt er tijdens midsommar in Zweden?

Het hart van midsommar is de midsommarstång, de meiboom. Dit is een lange, met groen versierde paal die door het dorp of de gemeenschap samen wordt opgericht. Mensen dansen en zingen er omheen, en er zijn speciale kinderdansen zoals de “Kleine kikkers” waarbij iedereen meedoet. Dit ritueel is het meest herkenbare beeld van het Zweedse midsommarfeest.

Naast het dansen is eten een belangrijk onderdeel. De traditionele midsommartafel bestaat uit:

• Ingelegde haring (inlagd sill), op verschillende manieren bereid
• Nieuwe aardappelen (färskpotatis), gekookt met dille
• Zure room en bieslook
• Gravlax (gezouten zalm met dille)
• Aardbeien met slagroom als dessert

Erbij wordt traditioneel snaps gedronken, een Zweedse kruidenjenever. Bij de maaltijd worden ook zangspelletjes gespeeld, waarbij men om beurten een liedje zingt voor elke slok snaps. Dit is een luidruchtig en vrolijk onderdeel van het feest.

Bloemen plukken en andere volkstradities

Midsommar heeft ook een romantische kant. Een bekende volkstraditie is dat je op midsommarsnacht zeven verschillende bloemen plukt en die zonder iets te zeggen onder je kussen legt. Volgens de overlevering droom je dan van je toekomstige partner. Deze gewoonte is vooral populair bij jongere mensen en wordt nog steeds in ere gehouden.

Vrouwen en meisjes dragen op midsommar vaak bloemenkransen in het haar, gevlochten van wilde bloemen. Dit past bij het thema van de natuur en het groeizoen dat centraal staat tijdens het feest.

Midsommar vieren als bezoeker in Zweden

Voor toeristen is midsommar een geweldige tijd om Zweden te bezoeken, maar je moet er rekening mee houden dat het land bijna volledig stilvalt. Veel winkels zijn gesloten, restaurants hebben beperkte tijden en het openbaar vervoer rijdt minder. Zweeds midsommar is in de eerste plaats een familiefeest dat thuis of op het platteland wordt gevierd, niet in drukke steden.

De beste plekken om het feest echt te beleven zijn kleine dorpen en buitengebieden, met name in het landschap van Dalarna. Dit gebied, ten noorden van Stockholm, staat bekend als het hart van de Zweedse folkloristische tradities. Hier zijn de vieringen het meest traditioneel en uitgebreid.

Skansen, het openluchtmuseum in Stockholm, organiseert elk jaar een publiek midsommarfeest. Dat is een goede optie als je niet zelf in een dorpsgemeenschap bent uitgenodigd en toch het feest van dichtbij wilt meemaken.

Waarom is midsommar zo belangrijk voor Zweden?

Zweden heeft lange, donkere winters. Na maanden van weinig daglicht is de terugkeer van de zomer iets wat mensen echt voelen en vieren. Midsommar is het hoogtepunt van dat gevoel. Het feest heeft wortels in pre-christelijke vruchtbaarheidsrituelen, maar bestaat vandaag als een seculier volksfeest zonder religieuze lading.

Voor veel Zweden is midsommar even belangrijk als kerst. Families komen samen, mensen trekken naar zomerhuisjes buiten de stad en het leven staat even stil. Dat rust- en samenhorigheidsgefoel maakt midsommar tot meer dan een feestdag: het is een cultureel ankerpunt in het Zweedse jaar.

Wil je midsommar in Zweden meemaken? Plan je reis dan rond de derde of vierde week van juni, houd rekening met gesloten winkels en zoek een plek buiten de grote steden op. Dan ervaar je wat dit feest echt inhoudt.